«Η Εργοθεραπεία είναι η θεραπεία σωματικών και ψυχοκινητικών διαταραχών μέσω ειδικά επιλεγμένων δραστηριοτήτων με σκοπό να βοηθήσει τα άτομα να επιτύχουν το μέγιστο επίπεδο λειτουργικότητας και ανεξαρτησίας σε όλες τις πλευρές της ζωής τους» (W.F.O.T., 1994).
Σημαντική προϋπόθεση για ένα ικανοποιητικό επίπεδο λειτουργικότητας και προσαρμογής είναι η ύπαρξη βασικών δεξιοτήτων όπως:
* Κινητικές δεξιότητες: αδρή και λεπτή κινητικότητα, εύρος κίνησης, οπτικοκινητικός συντονισμός (η σύλληψη μολυβιού με τριποδική λαβή, η κοπή με το ψαλίδι) και μυϊκή δύναμη.
* Αισθητηριακές δεξιότητες: αναγνώριση και αντιληπτικότητα οπτικών, ακουστικών, απτικών, οσφρητικών, γευστικών και ιδιοδεκτικών ερεθισμάτων.
* Γνωστικές δεξιότητες: μνήμη, προσοχή, συγκέντρωση σε μια δραστηριότητα, προσανατολισμός χώρου – χρόνου και σωματογνωσία.
* Ψυχοκοινωνικές δεξιότητες: έκφραση των αναγκών, αυτοέλεγχος, αυτοεκτίμηση, ενδιαφέροντα, δεξιότητες κοινωνικές και αλληλεπίδρασης.